Dicea Giovanni a Placido:
« - Perché scegliesti mai per tua compagna,
Quella fanciulla brutta e così nera? - »

E a lui rispose subito:
« - Vedi quel volto d'ebano
Che sembra una lavagna?
Ci ho fatto sopra i conti
Col gesso dell'amore,
E n'ebbi nette e libere
Ottantamila lire di prodotto!
Non lei - la matematica
M'ha vinto e m'ha sedotto! - ».