Alle pendici settentrionali del massiccio del monte Limbara, racchiusa tra gli erti rilievi e le profonde incisioni vallive del complesso granitico nord-orientale, sorge la capitale storica della Gallura: Tempio Pausania. Il centro è caratterizzato da eleganti edifici a più piani realizzati con un magistrale impiego del granito che è stato impiegato anche per la pavimentazione di strade, piazze e slarghi. Sino a pochi anni orsono era l’unica sede di tutte le attività amministrative della regione: tribunale, carceri, uffici finanziari e strutture ospedaliere. Con la recente tumultuosa crescita del sistema turistico, ed il conseguente emergere del peso demografico ed economico della Gallura costiera, il suo ruolo storico di centro guida si è progressivamente affievolito in favore di Olbia.

Il notevole sviluppo del settore del sughero e del settore turistico termale intorno alle fonti di Rinaggiu fanno sì che Tempio mantenga comunque una notevole importanza nella regione.