Nel 1566 Nicolò Canelles fonda a Cagliari la prima stamperia, che comincia a stampare con regolarità testi per lo più d’argomento religioso, anche se non mancano i titoli degli autori classici. A questa attività, a partire dal 1571, Canelles affianca quella della diffusione di libri pubblicati altrove.
Il confronto con la cultura del tempo si mantiente nonostante le gravi difficoltà dell’isola quali:

• pestilenze
• scorrerie barbaresche
• calo demografico
• effetti devastanti della guerra franco spagnola
• basso livello dell’istruzione pubblica.
  

La vivacità culturale del periodo è provata anche dal numero dei libri posseduti da alcuni illustri personaggi dell’epoca.

Permane il pluralismo linguistico:

• Il catalano è prevalentemente la lingua delle attività giuridiche e amministrative, a Cagliari in particolare. Nel periodo dal 1450 al 1550 penetra anche in ambiti sociali non elevati e nelle zone dell’isola da cui in precedenza era escluso.
• Il sardo, pur in posizione subalterna, è vivo in tutte le parti dell’isola, soprattutto negli ambienti popolari. Il suo utilizzo in campo giuridico e notarile resistette grazie alle disposizioni della Carta de Logu e all’azione di alcuni centri religiosi.
• L’italiano è marginale e diffuso soprattutto negli ambienti del commercio genovese.
  

Il castigliano comincia a diffondersi, non senza difficoltà.